닷지가 2026년형 차저의 내연기관 버전을 공식 공개하면서, 머슬카 시장이 또 한 번 요동치고 있다.

미국 본사를 통해 발표된 이번 신형 차저는 3.0리터 트윈터보 직렬 6기통 ‘식스팩(Sixpack)’ 엔진을 탑재하며 기존 V8 HEMI 엔진 시대에 종지부를 찍는 동시에, 다운사이징 고성능 엔진 전략을 전면에 내세웠다.

닷지 측은 이를 통해 전통적인 머슬카의 감성과 현대적 효율을 결합한 ‘전환기적 모델’로 자리매김할 것이라 밝혔다.

식스팩 엔진으로 무장한 신형 차저 공개

닷지는 2026년형 차저를 통해 새로운 고성능 내연기관 전략을 선보였다. 핵심은 V8을 대체한 식스팩 엔진이다. 3.0리터 트윈터보 직렬 6기통으로, 스캣팩(Scat Pack) 트림 기준 최고출력 550마력, 최대토크 72.8kg·m(531lb-ft)를 발휘한다.

제로백은 3.9초, 400m 주파는 12.2초로, 과거 797마력 헬캣 레드아이와 유사한 가속 성능을 자랑한다. 최고속도는 285km/h(177mph)에 달한다.

이번 차세대 차저는 스텔란티스의 STLA 라지 플랫폼을 기반으로 제작됐으며 전기 모델 ‘차저 데이토나’와 동일한 뼈대를 공유한다. 단, 외관에서 R-윙을 삭제하고 식스팩 전용 후드 슬롯과 듀얼 머플러를 장착해 내연기관 특유의 존재감을 강조했다.

AWD 시스템이 기본이지만 터치스크린 조작만으로 후륜구동(RWD) 전환이 가능하다. 여기에 ‘라인락(Line Lock)’ 기능과 런치 컨트롤, 액티브 배기 시스템이 더해져 드라이빙 퍼포먼스를 끌어올린다.

R/T 모델도 함께 발표됐다. 최고출력 420마력, 최대토크 63.7kg·m(468lb-ft)를 발휘하고 최고속도는 270km/h(168mph)에 이른다. 후륜구동 모드와 리미티드 슬립 디퍼렌셜은 동일하게 탑재됐으며 2026년 초 출시 예정이다.

차체는 3열 SUV인 듀랑고보다 15cm 길고, 상용차 수준의 폭을 자랑한다. 실내에는 권총 손잡이 형태의 기어 셀렉터, 12.3인치 Uconnect 5 인포테인먼트 시스템, 최대 16인치 디지털 계기판 등이 탑재됐다.

닷지 CEO 맷 맥어리어는 “아직 시작에 불과하다”며 V8 엔진 탑재 가능성을 열어두었다. 그는 차체 구조상 V8 장착이 기술적으로 가능하다는 점을 시사했다.

가격은 올랐지만, 성능은 더 세졌다

식스팩 모델의 성능 공개에 이어 닷지는 공식 가격도 발표했다. 스캣팩 트림은 5만 7000달러(한화 약 7910만 원), R/T 트림은 5만 2000달러(약 7220만 원)부터 시작한다.

이전 세대 차저 V6 모델의 기본 가격이었던 3만 7000달러(약 5140만 원)와 비교해, 상당한 상승폭을 기록했다. 스캣팩 EV 모델의 경우 6만 2000달러(약 8610만 원)로 최고가 트림에 속한다.

업계에서는 이러한 가격 정책이 전기차와 내연기관차 간 성능 차이와 포지셔닝을 뚜렷이 하려는 전략으로 해석하고 있다. 특히 6기통 엔진이 V8 대비 출력에서 뒤처지지 않음에도 더 높은 효율성을 제공한다는 점이 소비자 관심을 끌고 있다.

세단 바디타입 옵션도 추가됐다. 모든 트림에서 2000달러(약 270만 원)를 추가로 지불하면 세단 형태로 변경이 가능하다.

한편, 스텔란티스는 차저의 매력적인 디자인과 성능을 보다 많은 소비자에게 전달하기 위해 다양한 바디 형태 및 옵션 구성을 고려 중이다.