기아 타스만, ‘4륜 구동차의 에베레스트’ 등정
순정 사양으로 비어 오클락 힐 완등 성공
기아의 정통 픽업트럭 ‘타스만’이 4륜 구동차의 ‘에베레스트’라 불리는 호주 비어 오클락 힐 등정에 성공했다.
경사 50도, 길이 100m에 달하는 이 오프로드 전용 코스는 바위와 진흙, 웅덩이가 뒤섞인 지형으로, 세계적인 4WD 차량들조차 쉽게 오르지 못하는 구간으로 유명하다.
순정 픽업으로 ‘비어 오클락 힐’ 등정 성공
기아는 4일, 호주 오프로드 전문 유튜브 채널 ‘팀 브리 오프로드(Team Bree Offroad)’가 타스만의 비어 오클락 힐 도전 영상을 게시했다고 밝혔다.
팀 브리 오프로드는 극한 환경에서 다양한 4WD 차량의 성능을 테스트하는 콘텐츠로 현지 마니아층의 주목을 받는 채널이다.
비어 오클락 힐은 호주 퀸즐랜드의 ‘스프링스 4×4 어드벤처 파크’ 내에 위치한 코스로, 세계 유수의 오프로드 차량들도 빈번하게 실패하는 구간이다.
이곳에서 타스만은 별도의 개조 없이 X-Pro 트림 순정 상태로 도전에 나섰다. 다만 접지력을 높이기 위해 오프로드 전용 타이어를 장착했을 뿐이다.
4WD 시스템의 ‘4L(4-Wheel Drive Low)’ 모드와 ‘후륜 e-LD(전자식 차동기어 잠금장치)’ 기능을 차례로 작동시켜 등반에 나섰다.
4L 모드는 저속에서도 높은 토크를 제공해 험로 주파에 유리하며, e-LD는 바퀴의 헛돌음을 방지하는 기술이다. 루카스는 1단 기어로 천천히 언덕을 오르기 시작했고, 바위와 진흙으로 덮인 구간에서는 후진 후 반동을 이용하는 전략적 주행을 반복했다.
등반 도중 한쪽 바퀴가 공중에 뜨는 아찔한 상황에서도 타스만의 트랙션 컨트롤 시스템은 안정적인 조향을 도왔다.
루카스는 “트랙션 컨트롤 시스템이 매우 훌륭하게 작동하고 있다”고 평가하며 “거친 주행에도 차량이 불안정하지 않다”고 말했다. 결국 타스만은 이 가파른 언덕길의 마지막 장애물 구간까지 성공적으로 돌파하며 등반을 마무리했다.
루카스는 “후륜만 e-LD가 장착된 차량이 바퀴가 뜨는 상황에서도 이런 코스를 완주했다는 것은 놀라운 일”이라며 감탄을 표했다. 차량 하부 점검 결과도 동일했다. 바위 충격에 의한 흠집 외에는 주요 구조물의 손상이 전혀 없었다.
도전을 지켜본 채널 운영자 루카스 브리는 “기아 타스만이 믿기 힘들 정도로 잘 해냈다”며 “심박수가 아직도 가라앉지 않는다”고 감탄했다.
등정을 마친 후 차량 하부를 점검한 결과, 바위에 긁힌 언더바디 패널 외에 CV 조인트, 타이로드, 연료탱크 등 주요 부품은 손상 없이 그대로였다.
현지 전문 매체 “기아 타스만, 과대광고 아니었다”
호주 자동차 전문 매체들도 타스만의 등정 성공을 주목했다. 전문지 ‘4X4’는 “타스만의 성능이 과대광고가 아니었음을 입증했다”며 “진정한 오프로드 차량을 원하는 호주 소비자들에게 강력한 경쟁 모델로 자리 잡을 것”이라고 평가했다.
또 다른 매체 ‘드라이브’도 “기아가 호주에서 가장 넘기 어려운 오프로드 코스 중 하나인 비어 오클락 힐 등정에 성공한 브랜드로 이름을 올렸다”며 “호주 소비자들에게 기아의 기술력을 증명한 사례”라고 전했다.
업계 관계자 역시 “비어 오클락 힐에 도전하는 수많은 차량 중 등정에 성공하는 경우는 극소수이며 대부분 별도의 오프로드 튜닝을 거친다”고 설명했다. 하지만 타스만은 순정 사양으로, 오직 오프로드 전용 타이어만 장착한 채 이 기록을 달성했다.
기아는 현재 타스만의 전동화 모델 개발과 함께 미국 시장을 겨냥한 새로운 중형 픽업트럭을 준비 중이다. 타스만이 극한 환경에서 입증한 기술력은 앞으로의 글로벌 시장 전략에도 중요한 이정표가 될 전망이다.
