소비자들의 실사용 평가에서 렉서스 ES가 다시 한 번 최상위 자리에 올랐다.

자동차 리서치 전문기관 컨슈머인사이트가 10만 명의 소비자를 대상으로 실시한 ‘2025 올해의 차’ 조사에서, 렉서스 ES가 초기품질, 상품성, 비용대비가치 3개 분야에서 고루 높은 점수를 받으며 종합 1위에 선정됐다.

이번 조사는 2024년 7월부터 2025년 6월 사이 새 차를 구매한 소비자들의 체험을 기반으로 이뤄졌으며, 응답 사례 수가 30개 이상인 64개 모델(국산 47개, 수입 17개)이 비교 평가 대상이 됐다.

소비자가 직접 뽑은 2025 올해의 차

컨슈머인사이트는 지난달 30일, 자사 연례 자동차 기획조사 결과를 발표하며 렉서스 ES를 ‘2025 올해의 차’로 선정했다고 밝혔다.

이번 조사에서는 초기품질, 상품성, 비용대비가치 등 세 가지 항목에서 소비자들의 평가가 이뤄졌고, 그 결과 렉서스 ES가 종합 점수에서 가장 높은 순위를 차지했다.

렉서스 ES는 비용대비가치에서 전체 모델 중 1위를 기록했으며 상품성과 초기품질 부문에서도 각각 2위에 올랐다. 이로써 2020년부터 2023년까지 4년 연속 1위를 유지했다가 지난해 2위로 내려앉았던 ES는 1년 만에 왕좌를 되찾게 됐다.

세단 부문에서는 테슬라 모델3가 1위를 차지했다. 초기품질에선 다소 약점을 보였지만, 상품성과 가성비 부문에서 높은 점수를 받아 전체 2위에 올랐다.

SUV 부문 1위는 토요타 RAV4가 2년 연속 차지했다. 세 가지 평가 항목에서 고른 점수를 얻으며 실용성과 내구성에서 높은 평가를 받았다.

2024년 올해의 차였던 기아 니로(SG2)는 이번 조사에서 SUV 부문 2위로 밀렸다. 초기품질에서는 여전히 가장 높은 평가를 받았지만, 상품성과 비용대비가치 항목에서는 수입차에 밀린 것으로 나타났다.

현대차의 아반떼 하이브리드는 비용대비가치 항목에서 강세를 보이며 세단 부문 2위에 올랐다.

프리미엄 세단의 저력… 제네시스·테슬라 제쳐

렉서스 ES가 다시 ‘올해의 차’ 정상에 오른 배경에는 세 가지 요소가 핵심으로 작용했다.

첫째는 높은 내구성이다. 토요타와 플랫폼을 공유하는 ES는 잔고장이 거의 없는 것으로 평가됐으며 실제 차주들은 “고장이 없어 차를 못 바꾼다”는 표현을 쓰며 신뢰를 나타냈다.

둘째는 효율적인 하이브리드 시스템이다. 2.5리터 가솔린 엔진 기반의 시스템으로 복합연비 17.2km/L를 기록했고, 실제 주행 연비는 22km/L 수준이라는 소비자들의 평가가 나왔다.

이러한 장점들은 프리미엄 세단으로 분류되는 ES가 테슬라 모델3나 제네시스 등 경쟁 브랜드를 제칠 수 있었던 핵심 요인이 됐다.

비용 대비 가치 평가에서 전체 1위를 차지한 점은 특히 눈길을 끈다. 렉서스 ES는 현재 판매 중인 모델이 2021년 출시된 7세대 페이스리프트 모델임에도, 실차주 중심의 만족도에서 꾸준한 강세를 보이고 있다.

렉서스 ES는 지난 8월까지 누적 판매량 2만 5369대를 기록하며 높은 수요를 이어가고 있다. 특히 2025 상하이 모터쇼에서 차세대 모델이 공개된 이후에도 구매가 계속되고 있으며 8월 한 달 동안 495대가 판매됐다.

렉서스는 올해 1월부터 8월까지 총 1만 212대를 판매해 BMW, 메르세데스-벤츠, 테슬라에 이어 수입차 브랜드 4위에 올랐다. 이 같은 실적은 ES를 비롯한 주력 모델이 꾸준한 신뢰를 받고 있다는 점을 반영한다.

한편, 이번 조사에서는 친환경차의 강세도 두드러졌다. 종합 순위 20위권 내 모델 중 내연기관차는 4대에 불과했으며, 하이브리드 모델이 11대, 전기차는 5대를 차지했다. 이는 하이브리드 중심의 수요 흐름이 당분간 지속될 가능성을 보여주는 대목이다.