6개의 바퀴로 등장한 렉서스 LS
세단은 사라지고, 공간이 남았다
렉서스가 2025 재팬모빌리티쇼에서 브랜드의 상징이었던 플래그십 세단 ‘LS’를 완전히 새로운 형태의 6륜 전기 미니밴 콘셉트카로 공개했다.
전통적인 세단의 외형을 과감히 버리고 ‘이동형 럭셔리 공간’이라는 새로운 개념을 제시하며 프리미엄 자동차 시장의 패러다임 전환을 예고했다.
세단 버리고, 바퀴 6개 단 LS의 귀환
렉서스는 10월 29일, 일본 도쿄에서 개막한 ‘2025 재팬모빌리티쇼(2025 Japan Mobility Show)’ 현장에서 ‘LS 콘셉트’를 세계 최초로 공개했다.
이번 콘셉트카는 1989년 첫선을 보인 이래 렉서스 브랜드의 심장이자 상징이었던 플래그십 세단 ‘LS’의 미래를 보여주는 모델이다.
하지만 공개된 차량은 기존의 4도어 세단과는 전혀 다른 모습이었다. 눈길을 끈 것은 전륜 2개, 후륜 4개의 ‘6륜 구조’로 설계된 거대한 차체다.
특히 후륜 쌍을 두 개 배치한 ‘탠덤 액슬 구조’는 기존 양산차에서는 보기 드문 방식으로, 프리미엄 자동차 브랜드 중에서도 시도되지 않았던 형태다.
디자인은 전형적인 세단이 아닌, ‘싱글 박스형’ 미니밴 실루엣을 취했다. 짧은 앞뒤 오버행, 극단적으로 긴 휠베이스, 수직형 LED 헤드램프, 측면을 감싸는 테일램프, 지붕 위에 장착된 발광 핀 등으로 미래지향적인 분위기를 강조했다.
외관 크기 역시 기존 렉서스의 프리미엄 미니밴 ‘LM’보다도 더 큰 것으로 알려졌다.
실내는 슬라이딩 도어를 통해 진입할 수 있으며 3열 6인승 구조로 설계됐다. 렉서스는 이 차량을 고급 미니밴이 아닌 ‘이동형 프라이빗 라운지’로 정의하며 조명, 소재, 공간감 등을 활용해 쇼퍼 드리븐 세단 이상의 프리미엄 경험을 제공하겠다는 방향성을 드러냈다.
콘셉트에 담긴 메시지
렉서스 브랜드 최고 책임자인 사이먼 험프리스는 이날 오전 열린 프레스 컨퍼런스에서 LS 콘셉트에 담긴 철학을 직접 설명했다.
그는 “1989년 LS가 처음 등장했을 당시 대형 세단은 럭셔리의 상징이었지만, 지금은 SUV 중심으로 시장이 완전히 재편됐다”며 변화한 고객 요구를 언급했다.
험프리스는 “고객들은 이제 이동 수단 이상의 경험을 원한다. 자신만의 기준으로 세상을 정의하고 싶어한다”고 말하며 “이제 LS는 럭셔리 세단도, 럭셔리 SUV도 아니다. LS는 ‘럭셔리 스페이스(Luxury Space)’다”라고 강조했다. 이는 차량의 본질을 이동 수단에서 공간 경험 중심으로 전환하겠다는 선언이기도 했다.
LS 콘셉트가 실제로 차세대 양산형 LS로 이어질지는 아직 확정되지 않았다. 렉서스 측은 콘셉트카의 양산 여부나 일정에 대해 명확한 입장을 밝히지 않았다.
현재 판매 중인 프리미엄 미니밴 LM과의 제품 포지셔닝 충돌 가능성도 남아 있다.
기술적인 측면에서도 과제가 존재한다. 6륜 구동 시스템의 실제 구현 방식과 주행 안정성, 효율성 등을 확보해야 하는 상황이다.
이에 따라 LS 콘셉트가 실제로 상용화되기 위해서는 디자인뿐 아니라 기술·전략 전반에 걸친 조율이 필요하다는 평가가 나온다.
그럼에도 불구하고, 렉서스는 이번 콘셉트를 통해 단순히 차를 다시 디자인한 것이 아닌, 브랜드의 정체성과 럭셔리의 정의 자체를 다시 쓰려는 시도를 명확히 드러냈다.
35년간 이어진 세단 중심의 전통을 스스로 깨뜨린 이 과감한 도전이, 향후 자동차 시장에 어떤 반향을 일으킬지 주목된다.
